Il Congresso raggiunge un accordo bipartisan sugli aiuti all’Ucraina, una spesa di 1,5 trilioni di dollari
I leader del Congresso hanno annunciato mercoledì di aver concordato una misura di spesa di $ 1,5 trilioni che finanzia il governo fino alla fine di settembre e include $ 13,6 miliardi di aiuti per l’Ucraina.
Con il Congresso di fronte a una scadenza di 23:59 venerdì per evitare una chiusura del governo, un voto alla Camera è stato programmato per mercoledì successivo sulla misura di 2.741 pagine. Separatamente, la Camera ha pianificato di votare su una misura provvisoria che manterrebbe i finanziamenti ai livelli attuali fino al 15 marzo. Ciò consentirebbe al Congresso di avere più tempo per approvare il disegno di legge più ampio e inviarlo al presidente Biden senza alcuna pausa nei finanziamenti.
L’accordo arriva una settimana dopo che la Casa Bianca ha esortato il Congresso ad approvare 10 miliardi di dollari in aiuti militari, umanitari ed economici per l’Ucraina.
Con il massiccio sostegno bipartisan, il fondo di finanziamento è cresciuto rapidamente fino a raggiungere i 12 miliardi di dollari all’inizio di questa settimana, e il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell (R-Ky.) ha dichiarato martedì che era arrivato a 14 miliardi di dollari prima che fossero annunciati i dettagli del disegno di legge finale.
Secondo l’Associated Press, “La guerra in Europa ha concentrato le energie del Congresso per portare a termine qualcosa e farlo rapidamente”, ha affermato il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer (D-NY).
McConnell ha ammesso che convincere alcuni dei suoi colleghi democratici ad accettare un aumento della spesa per la difesa nel disegno di legge è stato “come tirare i denti”, ma ha sottolineato che “è un passo importante. Deve essere passato. Deve essere approvato in fretta”.
Oltre 4 miliardi di dollari degli aiuti stanziati per l’Ucraina andranno ad aiutare l’Ucraina e altri paesi dell’Europa orientale a far fronte all’ondata di oltre 2 milioni di rifugiati fuggiti dall’invasione russa iniziata il 24 febbraio.
Altri 6,7 miliardi di dollari saranno spesi per il dispiegamento di truppe e attrezzature statunitensi nella regione, nonché per il trasferimento di articoli militari in Ucraina e altri alleati.
La misura prevede anche 300 milioni di dollari per l’assistenza militare diretta all’Ucraina, con ulteriori 300 milioni di dollari destinati ai tre stati baltici (Estonia, Lettonia e Lituania) e alla Polonia.
Sono stati inoltre stanziati finanziamenti per gli aiuti economici e l’applicazione delle sanzioni contro la Russia.
McConnell ha affermato che il disegno di legge fornirà garanzie sui prestiti alla Polonia poiché il governo di Varsavia cerca di trasferire alcuni dei suoi aerei all’aviazione ucraina. Martedì, la Polonia ha annunciato di essersi offerta di inviare jet in Ucraina attraverso la base aerea statunitense di Ramstein, in Germania, solo che il Pentagono ha respinto l’idea in quanto non sostenibile.
Altrove, la misura spende 730 miliardi di dollari per programmi nazionali, con un aumento del 6,7% rispetto al 2021. I repubblicani hanno ottenuto un aumento del 5,6% della spesa per la difesa, a 782 miliardi di dollari.
Inoltre, 15,6 miliardi di dollari saranno stanziati per vaccini, test e cure contro il COVID-19, ben al di sotto della richiesta di 22,5 miliardi di dollari della Casa Bianca. I repubblicani hanno affermato di aver costretto i democratici a pagare l’intero importo ritirando i soldi dalle fatture di soccorso COVID-19 emanate in precedenza. Gran parte del denaro è stato destinato ad aiutare gli stati e le imprese a far fronte al bilancio della pandemia.
La legislazione include anche fondi per i servizi di cittadinanza e immigrazione nel tentativo di ridurre i massicci arretrati di persone che attraversano gli Stati Uniti e distribuisce miliardi di dollari inizialmente forniti dal disegno di legge bipartisan per le infrastrutture emanato lo scorso anno per progetti stradali, ferroviari e aeroportuali.
Da quando l’anno fiscale del governo è iniziato lo scorso 1 ottobre, le agenzie hanno funzionato sui livelli di spesa approvati durante le ultime settimane del presidente Donald Trump alla Casa Bianca. Da allora il Congresso ha approvato tre progetti di legge a breve termine per mantenere aperte le porte dell’agenzia.
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